Expedições SPUN
O SPUN está a ajudar a mapear os padrões da biodiversidade micorrízica, a identificar áreas pouco amostradas e a defender uma melhor protecção destas comunidades.
Para proteger os fungos subterrâneos, precisamos de saber o que lá existe. Uma análise recente revelou que mais de 70% dos hotspots de biodiversidade do solo conhecidos na Terra permanecem desprotegidos pelas actuais prioridades de conservação1. A SPUN está a ajudar a mapear padrões de biodiversidade micorrízica, identificando áreas pouco amostradas e defendendo uma melhor protecção destas comunidades.
Fazemo-lo combinando grandes bases de dados geo-localizadas da diversidade micorrízica com variáveis ecológicas para gerar previsões espaciais da diversidade micorrízica com base nas interacções variáveis através de uma abordagem de aprendizagem automática. Esta abordagem permite-nos quantificar e mapear a incerteza destas previsões do modelo e identificar eco-regiões subamostradas para ajudar a orientar a futura investigação micorrízica em todo o mundo.
70%
1Mapear e prever a biodiversidade micorrízica
2Explorar e experimentar
3Extrair e sequenciar ADN de fungos
A SPUN trabalha com investigadores locais para desenvolver campanhas de amostragem que ajudem a caracterizar a biodiversidade micorrízica em diversos ecossistemas subterrâneos. Fazemo-lo combinando dados de sequenciação de ADN micorrízico geo-localizados com variáveis ecológicas para gerar previsões espaciais da diversidade micorrízica através de uma abordagem de aprendizagem automática. Esta abordagem permite-nos prever valores de diversidade micorrízica nos diversos ecossistemas e regiões do globo. De seguida, quantificamos a incerteza destas previsões do modelo e identificamos eco-regiões subamostradas para ajudar a orientar a investigação micorrízica futura. A fim de melhorar a exactidão dos nossos modelos, verificamos as nossas previsões trabalhando com investigadores locais para recolher amostras físicas do solo nos ecossistemas com os valores de incerteza mais elevados, tal como identificados pelos nossos modelos, e depois testamo-las em relação às nossas previsões. Com cada novo conjunto de amostras, os nossos modelos tornam-se mais exactos e os nossos valores de incerteza diminuem.
No terreno, a SPUN trabalha com cientistas e instituições locais para identificar os locais de amostragem dos quais serão recolhidas amostras de solo. As amostras de solo são recolhidas de acordo com um protocolo padronizado que assegura a consistência das nossas análises. Pode ler sobre os nossos protocolos de amostragem aqui. Estas amostras são depois processadas num laboratório, onde o ADN é extraído das amostras de solo, seguindo-se a amplificação específica do ADN de fungos arbusculares e ectomicorrízicos. A região amplificada do ADN micorrízico é então enviada para um laboratório de sequenciação para a identificação das espécies e linhagens micorrízicas exactas na amostra. Estes dados são introduzidos nos nossos modelos, que melhoram as nossas previsões. O nosso objectivo é gerar dados que sejam úteis para governos, decisores políticos, ONG e outros para ajudar a diversificar as agendas de conservação.
Saiba mais sobre as nossas expedições consultando as histórias abaixo.
Atacama
Como parte de uma parceria de longo prazo com o Conselho dos Povos Atacameños (CPA), a SPUN e o CPA empreenderam uma expedição que levou muitos meses para ser realizada - o Deserto de Atacama. Este deserto é o que recebe menos precipitação do que qualquer outro na Terra, mas isso não significa que seja uma terra estéril. Dos seus solos brotam muitas plantas extremófilas que se desenvolvem em condições adversas, e pessoas que cuidam da terra, protegem-na e vivem do que ela proporciona.
ler maisCórsega
As florestas de alta altitude da Córsega são consideradas laboratórios vivos para avaliar a reação dos ecossistemas antigos às alterações climáticas. A ilha alberga as árvores mais antigas da Europa e está sujeita a um risco elevado de seca e de incêndios florestais. A SPUN viajou até esta "montanha no mar" para analisar o ARN dos fungos micorrízicos e saber como as redes de fungos ajudam as florestas antigas a sobreviver aos extremos climáticos.
ler maisCazaquistão
Os ecossistemas de estepe do Cazaquistão são alguns dos mais importantes do ponto de vista ecológico na Terra, mas têm sido muito pouco estudados. À medida que a desertificação varre a Ásia Central, é crucial recolher dados sobre as comunidades micorrízicas presentes nas pradarias do Cazaquistão. A SPUN estabeleceu uma parceria com a Sociedade Real para a Proteção das Aves e a Associação para a Conservação da Biodiversidade no Cazaquistão para recolher amostras da biodiversidade fúngica subterrânea ao longo de um gradiente de desertificação no país sem litoral.
ler maisPalmira
Conhecida como a ilha mais remota da Terra, o Atol de Palmyra é um laboratório vivo para estudar a resiliência dos recifes e das florestas tropicais face às alterações globais. Juntamente com a Nature Conservancy e o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, a SPUN está a perguntar como os fungos micorrízicos podem ajudar a restaurar as florestas tropicais nativas do atol, mediando os ciclos de nutrientes entre o mar e a terra.
ler maisLesoto
Juntamente com investigadores da Universidade Nacional do Lesoto, a SPUN está a recolher amostras de comunidades micorrízicas de zonas húmidas de grande altitude que armazenam quantidades extraordinárias de carbono. Os estudos sobre estas zonas húmidas estão a tornar-se urgentes, uma vez que estes ecossistemas únicos da África Austral estão a enfrentar um rápido aquecimento e um aumento das secas.
ler maisTectos verdes de Utrecht, Países Baixos
Amostragem de telhados verdes para compreender como as cidades podem ser melhor concebidas para apoiar a biodiversidade fúngica.
ler maisMontes Apeninos, Itália
Amostragem das comunidades de fungos micorrízicos nas montanhas dos Apeninos e Apuane, no norte de Itália, e no Val d'Ala, nos Alpes ocidentais italianos.
ler maisPatagónia, Chile
A SPUN juntou-se a investigadores e especialistas locais na Patagónia para fazer a verificação no terreno de mapas da diversidade prevista de fungos micorrízicos.
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